基督教教育者手冊：成人教育

Christian Educator's Handbook on Adult Education

一九八九年United Way of America出版了《二十一世紀之前瞻》這本手冊，針對時尚所趨作了精闢的剖析。環境勘察委員會在該手冊的導言中，就其調查報告指出重整美國社會的九大動力，諸如全球化、經濟改組、以及資料本位經濟等眾所週知的題目均列入其中。他們將第一項命名為「美國的成熟」，並綜合許多其他的題目編成此冊。United Way的人士對「美國的成熟」有如下的看法：

當嬰兒潮這一代先後成家立業，進而成為社會的中堅份子時，這個趨勢也就拉開了序幕。另一個趨勢是年齡六十五歲以上的人口與日俱增，他們較前幾代的同齡者更活躍更富裕。隨著人口的老化，也同時出現心理日趨成熟經驗日益老練的現象。美國逐漸脫離崇尚青春的階段，而邁入更實際更負責且更多元化的時代（註1）。

這份報告在各方面都有特殊的統計，但大體上都是我們已經知道的資料，譬如，人口將繼續老化、平均年齡將不斷升高、青年人的比例將會下滑、三十五歲至五十四歲的中年人口比例將會劇增、七十五歲以上老年人口的比例也會顯著增加，而積極的政治活動則實際反映出社會日益成熟的現象。

我們認為現今方重整旗鼓對嬰兒潮出生的七千六百萬人傳福音的教會團體，多半不會未雨綢繆地思考當年輕人和中年人邁入老年時的應對之策。全美新聞雜誌已注意到在嬰兒潮出生的人正陸續回歸教會，而百分之八十以上的人自認有宗教信仰，且相信有來生。

依照United Way的報告，一九九六年時在嬰兒潮最先出生的人便年屆五十，四年之後他們即進入老年成人期。為了迎合這些人的喜好，有些教會大幅調整節目及禮拜儀式，然而卻發現他們竟然抵制改變，寧可選擇更為傳統的模式。以幻燈片取代詩歌本、樂隊演奏代替風琴與鋼琴、提供一些溫和的信息，這都是治標不治本的方式，充其量只能吸引人參加聚會，卻無法真正滿足人們內心的需要。

這些在目前都算是激進的改變，然而十年之後又當如何呢？有人認為茁壯年輕的一代將會取而代之，他們很可能要更為激進的敬拜與教育模式，對此我們尚無確據予以反駁。根據人口統計學者的看法，將有百萬之多在嬰兒潮出生的人會活到一百歲，屆時他們在全國各機構中，包括教會在內，均具有舉足輕重的影響力。

多數撰寫這本手冊的作者似乎一致認為，教會尚未醒悟它在成人教育方面的責任及潛能。The United Way的報告堅決主張要超越初期文明，我們卻仍然活在其中而渾然不覺。經常有教會向基督教大學及神學院要求推薦青少年指導，偶而也會需要兒童事工指導。只有在大規模的教會內才有專人負責成人教育、門徒訓練以及家庭生活方面的事工，而且他們的職務也不受人重視。然而自一九五零年迄今，美國超過六十五歲的人口增加了百分之五十，到二零三零年將會另外增加百分之七十五。成年人佔全美人口百分之七十三點九，到了二千年則有二億人之多。一九八零年美國人的平均年齡是三十歲，十年後增至三十八點四歲，與此同時，青少年的人口卻不斷地縮減。

在一九九零年代，十八歲至二十五歲的人口減少了百分之十二。在一九八零年有四百二十萬十九歲的青年人，一九九二年時卻減至三百一十萬人。全美人口增長率最高的是年齡超過八十五歲的老年人，一九九八年時他們的總人數增加了百分之五十。同時，年齡在四十五歲至五十歲之間的人數增加百分之四十五，而七十五歲至八十四歲之間的人數增加百分之二十一（註2）。

此時，非專業的領導竭力掙扎，而義工也無法發揮所長，究其原因，主要在於牧者缺乏正確的領導概念。我們迫切需要全球信徒奮興，並強調在傳福音的事工上乃責無旁貸，人人都當盡心盡力。根據ETA的調查，教會花在音樂方面的費用要比培訓人才多出六倍，有六萬多間的教會不報導每年得救歸主的人數。然而新約顯然集中注意力於非專業的人員，而不是神學專家。George Barna如此說道：

為使更多的教會能在人數與靈命上同時增長，我們必須徹底檢討並調整對待非專業領導人員的心態。牧者經常抱怨教會裏願意做領導的人不夠踴躍，事實上，我們的調查顯示有能力且願意做領導的乃不勝枚舉。然而他們卻不肯獨自承擔一切的責任，堅持要與牧師還有其他的領導一起配搭，同心事奉（註3）。

任何一本有關成人教育的書，若不論及家庭生活教育的重要就算不上功德圓滿。雖然我們只有一章的篇幅針對這項事工，但許多其他的作者對此均有概括性的論述。The United Way的報告注意到我們所預期的種種趨勢，例如，單親的家庭逐漸加增、已婚夫婦卻無子女、九零年代中期嬰兒出生人數減少等等。他們宣佈離婚率雖下降，家庭的暴力卻增加。外在一片混亂的世界雖試圖力挽狂瀾，冀望家庭成為一股更加穩定的動力，與此同時，內部的壓力卻迫使家庭無力承擔此一重任。在美國有二千三百萬以上的人未婚而同居，其中有七十萬的家庭育有子女。此外，有九萬二千個男女同性戀者的戶籍內顯示有孩子同住。美國的社會流動易變已是不爭的事實，而職業婦女的比例已達百分之五十五，且有繼續增長的趨勢。

遠見雜誌將工作道德低落列為能長期影響美國社會趨勢的因素之一，而員工關注的重心亦從酬勞轉移至優惠條件，這種轉變反映出重視時間勝於金錢的社會風氣。另一現象是重新以家庭作為日常活動與親屬關係的中心，譬如在家中從事電話銷售，或週末與親友一起玩遊戲等等。

Barna根據在不同的人生階段擁有不同配偶的趨勢而斷定：西元二千年時，美國人會普遍相信與同個配偶共渡一生大可不必，並自行變更一夫一妻的觀念，認為只要每次一個性伴侶，一生之中結二、三次婚又何妨，且視此為文明正當的行徑（註4）。

對子女日後負面的影響是家庭破裂最大的悲劇，一九八八年有一千二百五十萬的兒童過著窮苦的生活。全美有六百六十萬到一千六百萬十二歲以下的兒童挨餓渡日，有些調查指出美國有超過五十萬的兒童無家可歸（註5）。

我們試圖延攬從事各項成人事工者合力撰寫此書，其中有作研究的亦有牧會的，集合他們經驗之大成，將教會此項重大的成人事工一覽無餘地呈現給讀者。作者的背景各異來自不同的教派與機構，我們試圖要涵蓋一些原先所忽略的範疇，譬如兩性之間的差異及文化考量等等。我們盼望此手冊能做為基督教大學及神學院的基本教科書，而牧師、教會同工及參與成人事工的非專業領導們，亦能視其為不可或缺的參考書。

Malcolm Knowles的研究中對成人教學法有四項假設，即使是漫不經心的讀者也會立刻注意到此乃本手冊的重心所在。我們雖未曾以事實作為引證，卻發現它們與聖經論據及進展中的成人教育相互一致，於是順理成章地選用為本手冊的總結構。 

我們除了深信聖經至高無上的權威之外，亦察覺聖經實際重視成人教育的可能性。人們孜孜不倦地學習並不只是為了獲取知識而已，主要是用來事奉神。父母學習為的是教育子女，長者學習好在教會內事奉，初信者學習以便信心更趨堅定。雖然Eugene Trester的說法與我等並非字句不差，但他在實行成人教學法中清楚闡明為事奉而學習這個主題：

近幾十年來非專業人士再三堅持他們在教會事工上當盡其份，毫無疑問的，這乃是現代教會生活中最為重大的動力之一，同時對基督教的未來亦影響深遠。此乃說明了成人積極參與教會各項社會工作，對基督教與社會關係的發展委實功不可沒。見聞廣博的成人基督徒必能將基督教的價值與觀念，潛移默化地帶進社會、政治及經濟各個機構……（註6）。

成人確實有瞭解聖經的需要，但成人教育無法單為此項需求而提供神學的基礎。我們試圖在手冊的前二章為發展成人教學的事工，建立既符合聖經又合乎神學的根基。雖然這本手冊是論述教育而非神學，但我們卻由衷盼望神學的信念能貫穿其中，此乃大多數的作者信誓旦旦的承諾。

我們謹將一切的成果獻給榮耀的神，是祂呼召了我們並成就了這項事工。