何西阿書中的「認識神」
以色列人是耶和華神所特別揀選的民族，在他們的歷史中，從先祖亞伯拉罕開始，到子孫以撒、雅各，以及以色列的十二支派，還有偉大的領袖摩西、和著名的君王掃羅、大衛、所羅門，…等，都明顯地彰顯出神的同在和帶領。他們歷世歷代親眼看見神的作為、親身體驗神的帶領。他們對神有這麼多的經歷，但以色列的後代，包括整個以色列家族，和所建立強盛的國家卻完全背逆神，以致在他們的歷史中不斷遭受神嚴厲的懲罰與管教。這是令人覺得非常遺憾的！我覺得關鍵是出在對神的認識上。
「認識」一詞的現代用法，偏重在頭腦知識的認知。曾經看見好些信徒，信主多年，但靈性一直只停留在宣稱「耶穌是我個人的救主」的地步，對主的認識只是理智上的認同，一旦信了主，受了洗，大事已經辦完，就安安穩穩地等著上天堂。雖說認識神，但生活與信仰脫節，隨波逐流，甚或行為舉止背神而行。
一個人對神認識的程度，可以從他的人生觀、價值觀與個人生活中的取捨反映出來。有人因為一時的困難或需要得到滿足，而信了主，但事過境遷之後，生活仍是以自我為中心，講求個人的滿足，再加上世俗價值觀的洪流衝擊，這些撒在淺土石頭地上和荊棘裡的種子，不僅無法生長結實，很快地就枯乾死去了。
最近我研讀舊約的何西阿書，此書中神嚴厲地聲討以色列人背道的罪。選民雖蒙神的特別帶領與同在，但卻背逆神。神說：「你們不認識我」。「以色列人哪，你們當聽耶和華的話。耶和華與這地的居民爭辯，因這地上無誠實，無良善，無人認識神」（何4:1）。「他們所行的使他們不能歸向神，因有淫心在他們裡面，他們也不認識耶和華」（何5:4）。
難道蒙神揀選，與神有如此經歷的選民以色列人不「認識」神嗎？到底「認識」是什麼意思？我可以說我是個認識神的人麼？
雖然在過去的歷史中與神有約，神也早已賜給他們可以遵行的律法，但當時的以色列家卻選擇背逆神，轉而去服事外邦與偶像。國中祭司不傳講律法，造成百姓不知如何遵守神的誡命。「我的民因無知識而滅亡。你棄掉知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司；你既忘了你神的律法，我也必忘記你的兒女」（何4:6）。神賜給他們藉以認識神的知識（也就是神的律法），但他們卻不遵從，因此他們雖然有「知識」，卻不能得著知識、不能認識神。更令人痛心的是，祭司非但不能帶領百姓認識神，連自己也棄掉神的知識。祭司不認識神、不聽從神，百姓更是如此。因此雖然神早已與祂的選民以色列家族立了約，但他們的背逆使他們不能認識神，他們的背逆破壞了他們與神的關係。
我查考希伯來文，發現「認識」這個字的涵義深厚。這個字的希伯來文字根דָּעָה （yada），在舊約中共出現947次，現代的譯本（中英文）大部分譯成「認識」，共七百五十次，其餘的二百次分別翻譯為「認定、得知、區分、瞭解、察覺、明白、承認、相識、尊重、宣告、鑒察、知識」。較特別的用法有二處：一是創世記4:1，中譯「同房」，希伯來原文用的是「yada」；另一是路加福音1:34，瑪利亞說：「我沒有出嫁」，希臘文直譯是「我沒有認識（γινώσκω） 男人」，表示「認識」包含著一種極親密的關係。
「認識」一詞在舊約中的用法，遠超過只是理智的認知，它蘊含著心思、意念、情感層面的交流。此字所連接的個體，如：神與人之間，人與人之間，其關係超越過表面的認識，而是彼此間有進一層的關係與經驗上有相當的體認。所以「認識」神不只是膚淺地「知道」神的存在。「認識神」是承認祂、尊重祂，與祂建立親密的關係，就如何西阿書中神對以色列家的呼喚；「我必聘你永遠歸我為妻，以仁義、公平、慈愛、憐憫聘你歸我，也以誠實聘你歸我，你就必認識我耶和華」（何2:19,20），祂要與以色列家有像夫妻般親密的關係。「認識神」也是遵從神對人的命令、要求與心意。
「認識神」的反意是「不認識神」。聖經中「不認識神」的涵義不是說不知道神的存在，而是說人在意志、情感、行動上背逆神，不遵從神的命令。不認識神的人是明明知道神的存在，卻是將背轉向神的人。先知何西阿雖然已經為北國以色列敲出警鐘，但以色列家不肯悔改。不久之後，耶利米先知也為南國猶大哀悼：「他們在國中增長勢力，不是為行誠實，乃是惡上加惡，並不認識我。這是耶和華說的。你們各人當謹防鄰舍，不可信靠弟兄；因為弟兄盡行欺騙，鄰舍都往來讒謗人。他們各人欺哄鄰舍，不說真話；他們教舌頭學習說謊，勞勞碌碌地作孽。你的住處在詭詐的人中，他們因行詭詐，不肯認識我。這是耶和華說的」（耶9:3-6）。神所揀選，為要向列邦作見證的以色列民，竟然淪落到內部如此敗壞的光景，都是因為他們不肯遵從愛他們的神。
對已經知道真神存在和曾經歷過神的人來說，「不認識神」並不是看不見神的同在，或對神有懷疑，更不是信心不足；乃是背道，是在意志、情感、與行動各方面都走在與神心意相反的方向，明知而故犯，或是使用私心，尋找藉口搪塞個人違背神的行為。那些不肯跟從神，不與神走在同一個方向，知道而不願遵行神律法的人，都是不認識神的人。
為了建立神、人之間如此親密的關係，永生神主動地向人啟示，使人能認識祂，人只有靠著這個恩典，歸向神；在人不知是否可以信守承諾之時就與人立約。從立約的關係中，神向人表達出祂信實的應許與承諾，同時也向人提出嚴重的警告與要求：「看哪！我今日將祝福與咒詛的話都陳明在你們面前。你們若聽從耶和華你們神的誡命，就是我今日所吩咐你們的，就必蒙福；你們若不聽從耶和華你們神的誡命，偏離我今日所吩咐你們的道，去事奉你們素來所不認識的別神，就必受禍」（申11:26-28）。從與人所立的約中，我們看見信實的神，要求人向祂忠誠，委身和順從。
「認識」一詞所表達的：約與律法的層面是建立在神與人的契約上；關係與情感的層面是建立如夫妻般的親密、忠實。何西阿書的中心意旨就是以男女關係的淫亂（adultery）來比照悖離真神的偶像崇拜（idolatry），指出神願意與人建立親密的關係。夫妻間的忠誠關係不允許有第三者的介入，當婚姻的誓言被任何一方故意毀壞之時，另一方的痛苦、悲傷真是如同一片片的鋒利刀片不停地刺劃在心靈深處。同樣地，當神的子民—基督徒以別神代替耶和華，放縱情慾而跟從偶像、不尊重神的時候，神的心也是極其地悲傷難過。
「自從你出埃及地以來，我就是耶和華你的神。在我以外，你不可認識別神；除我以外並沒有救主」（何13:4）。聖經中一再地力勸信主的人要遵守婚姻的承諾，不可離棄配偶。同時也嚴厲地禁止信徒與偶像有任何的關係。不忠與拜偶像都是背棄原有的約定，都是不忠誠、不信實。難怪，神明言祂是忌邪（忌妒）的神，祂恨惡偶像，祂也恨惡離婚。要「認識」神就要離開偶像，離開不忠誠的行為，承認神的信實。現代的社會中，擺在家中，用木頭雕刻的偶像已較少見，但不表示偶像沒有了，名利的追求、自我的實現、舒適的生活、…已經變成現代人的偶像了。
「在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路」（箴3:6）。這一節熟悉的經文，適當地將「認識」詮釋成「認定」。從內在的層面來說，認識是理智、心態與情感的接觸，而「認識」的實際表現則是「尊重，承認、認定、宣告」的行動。所以，認識神的人，應該在生活的各方面實踐出神看為對的事。
所羅門王的父親是與神同行的大衛，在父親的榜樣之下，成長於以色列國勢強盛之時，所羅門應該知道且認識耶和華。然而，他的父親大衛年老的時候特別吩咐他要「承認」，要「認定」耶和華。「我兒所羅門哪，你當認識耶和華你父的神，誠心樂意地事奉他。因為他鑒察眾人的心，知道一切心思意念。你若尋求他，他必使你尋見；你若離棄他，他必永遠丟棄你！」（代上28:9）
認識神的人，會從他與神的親密關係中，自發地生出一個誠心樂意的心態，這個心態鼓勵人在實際行動上事奉神。並且有一個樂意的心時時尋求神的面，與神親近。
在今天這個世俗化、富裕的北美社會。表面上的認識神很容易，但是在行動上認定神的主權卻是一件極富挑戰的事。如何在生活中行出神看為對的事、在個人生命與生活的各層面中認定神的主權呢？
（一） 擺脫以工作成就或活動來認定神的心態，將身心靈完全歸給神。「我喜愛良善，不喜愛祭祀；喜愛認識神，勝於燔祭」（何6:6）！基督徒忙著聚會，忙著獲取工作的成就、世上的榮譽，想要藉此增添神的光采。其實是本末倒置，在良善與認識神的事上，總覺得空虛。我們可以為量子力學花上十年光陰、可以殫思竭慮分析股票的趨勢，卻說看不懂聖經；可以為一部電影、一場球賽熬夜，但找不出十分鐘讀經。這是喜愛良善、喜愛認識神的表現嗎？
（二） 擺脫以個人的偏好或屬世的價值觀來認定神的生活模式，以神的準則來認定神、肯定自己。「他們所行的使他們不能歸向神，因有淫心在他們裡面，他們也不認識耶和華」（何5:4）。現代思潮與文化的影響力是一股很難抗拒的暗流，不斷地衝擊著個人。現代的文化，包含太多反神的作風，而這個文化勢力，已經將許多基督徒衝得圓滑、善變，失去標準。人心被講求放縱自我、追求享樂的傳播媒體麻醉成「淫心」，離神太遠了！
今年有一本非常暢銷的小說（Da Vinci Code），預備於年底在北京與台北發行中文版，同時也準備拍成電影。其內容取材於許多有關耶穌與抹大拉的馬利亞之間的「新發現」。其中充滿自說自唱的論調，和對事實的曲解。作者特意加上一大堆迎合現代新女性主義胃口的說詞，真是一本不折不扣的後現代小說。可怕的是其反基督的謬論，把許多根基淺薄的基督徒攪得頭昏腦脹，又為不認識聖經的非信徒戴上一副破裂的有色眼鏡，阻攔人尋求神。
這本小說的作者在一次訪問中被問及：「你是基督徒嗎？」他回答：「我是，但我不是那種必須相信聖經、必須相信耶穌從死裡復活的基督徒」。說是「基督徒」，事實上根本就是不信的、不認識神的，連與神「相識」都談不上。太多現代人以個人的偏好與解釋，來選取個人願意接受的「信仰」。他們的神就是自己的心。你可以坦誠地以神的準則來認定神、肯定自己嗎？在逆境與挫折中，你寧可在神的真理中肯定自我，或是自憐地為自己貼上世界所提供的慰藉膏藥？一個人若認定神，他會在順境中求神保守、在逆境中求神憐憫。認定神的人，必定是彰顯神而不是彰顯自我。
「認識」一詞不是一個靜態的動詞，它富有持續、動態的涵義。選民接受神的約、人信靠主耶穌，只是表明了基本關係的開始，還要進一步本著這個基本的關係持續地、漸進地與神建立更深的關係。因為「我們務要認識耶和華，竭力追求認識他。他出現確如晨光；他必臨到我們像甘雨，像滋潤田地的春雨」（何6:3）。